心理學都有這樣的經驗:在小學生的跳高課上,老師問誰能夠跳過某一高度時,有這一能力的學生總是按捺不住,希望被老師點到甚或徑直站出來。這時,他往往會不由自主地搓著雙手,由于情緒比較激動,血液流動加快,可能致使面色變得紅潤。這種手勢,我們稱之為搓掌勢。搓掌勢不僅為少年兒童使用,成年人也經常使用。例如,在會議討論時,有的人已經準備得差不多了,但別人一直在發言,自己沒有發言的機會,這人就會出現不停地搓手掌的動作,事實上,他那是在向別人表示:我已經思考有些時間了,是該讓我說說的時候了。在搓手的時候,有人還會按壓手指骨節,發出“嘎巴嘎巴”的聲響,這是一種更加急不可耐的表示。另外,當人們困窘時,心情急躁時,不知所措時或興奮激動時,也會使用這種手勢。漢語成語中的“摩拳擦掌”,就形象地表現了這種情形。

搓掌表達的意思較為復雜,我們要對搓掌的手勢區別分析假如一個人遇到事情時,搓掌的速度很慢,并且眉頭緊鎖，一副不知所措的樣子,那么,此人多半是有不易解決的難題,此時的搓掌表示他正在猶豫不決中。如果此人搓掌的動作速度較快臉上同時帶有一種急于表達的神態,這個時候則代表他非常期待、躍躍欲試。作為教師,對有這樣表現的學生要多加注意,充分引導和發揮其長處,適時讓學生展露自己的能力,調動學生的積極性和求知欲。對于企業以及其他單位的負責人來說,也要注意下屬的這種動作。在許多場合下,有這種表現者,或者屬于那種比較活躍和積極的人,有較強的表現欲望;或者屬于老成持重之人,但已經有了較好的意見要提出來。不論哪種情況,都需要加以注意,盡量為其提供表達的機會,同時,加以鼓勵和引導這樣就能較好的調動員工的工作積極性,保持他們對工作的熱憂。需要十分注意的是:在這種情況下,尤其是在人較多的情況下,不要故意冷淡甚至嘲諷這樣的人,不然,可能導致結局非常尷尬,最終挫傷員工的工作熱情。

最后,我們還要注意區別上述的搓掌動作與在冷天有意識地搓掌的動作的不同。在后一種情況下,人也可能很快地搓手掌,但他的紅紅的面龐、咝咝吸氣的聲音、厚厚的棉衣以及寒冷的氣候等,都會為我們提示有助于界定動作的真實含義的情景條件。

鼓掌是兩手掌相擊發出聲響,在中國古代叫做“撾掌”或撫掌”,一般用來表示歡迎或喝彩、贊賞,也可以用來調節節奏或伴奏。在少數情況下,也可用來喝彩。

就前一種情況來說,是中外各民族都使用的一種手勢。在現代社會中,用鼓掌表示歡迎的例子很多,在各種迎接儀式上常常使用,在領導或重要人物出場時會伴以掌聲。鼓勵的掌聲,如演員表演結束謝幕時觀眾的掌聲,體育賽場上為競技的運動員加油的掌聲等,都是鼓勵的掌勢語言。

鼓掌本來是為了表示鼓勵或感謝,它需要真實的情感,也需要掌握一定的時間和時機。例如,對演員的表演加以鼓勵時,別人的掌聲如果都已經停止了,自己的掌聲最好也及時停下來,以免造成不必要的尷尬。在臺球比賽的時候,簡短適宜的掌聲同樣是紳士的標志。

再來看看握拳。正常情況下,成年人握拳是將大拇指放在食指和中指的保護之外,將大拇指的第一節置于食指的第二節上。研究發現,嬰幼兒握拳的特點是拇指以外的四指合攏,然后將大拇指蜷起,插人食指和中指與手心所形成的包圍圈中。所以,這種握拳方式通常帶有軟弱、缺乏保護、不能自理等特征被稱為嬰幼兒式握拳。當人們在受到突然的驚嚇后,也有的成年人握拳時,不自主地形成嬰幼兒式的這種拳式狀況。一般情況下,這樣的人性格較為軟弱、怯懦,比較缺乏安全感,渴望得到外界的幫助與保護。

我們不僅從握拳的姿勢能夠看出一個人的性格特征,通常握拳的姿勢常常在雙方都沒有意識到的情況下還傳遞了很多信息。例如，一個人如果用握緊拳頭來加強語氣,就會使對方感受到壓力。